Emulsiones de microsilicona

Las emulsiones de microsilicona son siliconas amino funcionales cuyo tamaño de gota se bajó por debajo de la longitud de onda de la luz visible. La emulsión se ve transparente, la silicona entra en el cuerpo del hilo y la suavidad que deja viene de adentro antes que de la superficie.

¿Qué separa a la microsilicona de la macro?

La diferencia es el tamaño de partícula, y ese tamaño decide a dónde va el producto. La gota de una microemulsión es lo bastante chica para meterse entre las fibras del interior del hilo; la macroemulsión se queda en buena parte sobre la superficie del tejido.

El resultado se siente en el tacto. Una tela acabada con microsilicona se percibe llena, con cuerpo. La macrosilicona sobre la misma tela da más deslizamiento y más caída. Una no sustituye a la otra y en muchas recetas van juntas.

La transparencia de la emulsión es un indicador lateral: la gota es más chica que la longitud de onda de la luz visible, así que la emulsión se ve clara. Una microemulsión que empezó a ponerse turbia en bodega suele estar perdiendo estabilidad.

¿Por qué amarillea la microsilicona?

Lo que da la suavidad es también la fuente del amarillamiento. Los grupos amino se anclan en la carga de la fibra y fijan la cadena de silicona al tejido, pero esos mismos grupos se oxidan con calor y aire y pasan a estructuras con color. Cuanto más sube la temperatura de rama y más tiempo pasa la tela ya seca en el horno, más marcado queda el amarillo.

En planta se mira en tres lugares:

1. Índice de amina. En lotes blancos y pastel se prefieren grados de índice de amina bajo o de amina bloqueada. En tonos oscuros un índice alto no genera problema y el tacto sale con más cuerpo.
2. Régimen de rama. Cada segundo que la tela pasa en el horno después de estar seca se carga a la cuenta del amarillamiento. La temperatura innecesariamente alta es la causa más frecuente.
3. pH del baño. Las emulsiones de silicona amino son más estables en zona ligeramente ácida; un residuo alcalino castiga la emulsión y acelera el amarillamiento.

¿Cómo trabaja una silicona hidrófila?

Una silicona amino clásica repele el agua. En toalla, calcetería, ropa interior y ropa deportiva la pérdida de absorbencia no se acepta. En los grados hidrófilos se cuelgan bloques de poliéter de la cadena de silicona; esos bloques son compatibles con el agua, así que la película queda mojable y la gota se absorbe.

El precio se paga en tacto. A igual dosificación, el tacto de una silicona plenamente hidrófila se siente menos deslizante y más seco que el de una amino estándar. Al armar la receta, el objetivo de absorbencia y el objetivo de tacto se discuten juntos.

¿En qué tela se nota más?

En punto el efecto es más visible que en plano: la estructura de malla es libre y el deslizamiento que trae la silicona se refleja de inmediato en el tacto. En viscosa y modal la microsilicona agrega suavidad sin arruinar la caída natural de la tela. En una gabardina de algodón cerrada no alcanza sola, y la receta se arma con un grado macro o con una emulsión de polietileno.

En sintéticos la situación es distinta. En poliéster y poliamida la carga donde anclar el grupo amino es baja, así que la misma dosificación no queda tan permanente como en algodón.

¿Por qué se rompe la emulsión en agotamiento?

En jet y overflow la emulsión recibe cizalla alta, presión de bomba y baño caliente. Cuando la emulsión se rompe, el aceite de silicona se separa y deja en la tela una mancha que el enjuague no saca. El nombre de la serie DK HYDROSIL JET apunta a esta aplicación; las condiciones de trabajo van en las páginas de producto: dato pendiente.

Dos hábitos evitan la mayor parte de las manchas. El producto no se tira concentrado a la máquina: se diluye antes en agua tibia y se dosifica con agitación. Y la carga de electrolito y de álcali que quedó del paso anterior se descarga, porque la sal rompe la emulsión.