Agents de lavage

Une étoffe écrue n'arrive jamais propre en teinturerie. Elle porte de l'ensimage, de l'huile de machine, des résidus d'encollage et des salissures de manutention. Les agents de lavage émulsionnent ces résidus dans le bain pour que le colorant rencontre la fibre de façon régulière.

Que retire un agent de lavage ?

Sur maille, la charge est surtout de l'ensimage et de l'huile de machine ; sur tissé, ce sont les résidus d'encollage et l'huile de tissage. S'y ajoutent les salissures de manutention, la poussière et les traces de doigts. Leur point commun est que l'eau les repousse : l'eau chaude seule ne les décolle pas de la surface.

Un agent de lavage mène trois mécanismes en même temps. Il abaisse la tension superficielle pour que l'eau atteigne la salissure, il prend l'huile dans des micelles, puis il garde la salissure détachée dans le bain au lieu de la laisser se redéposer sur l'étoffe.

Avant ou après teinture ?

Les deux, pour des raisons distinctes.

Le lavage avant teinture appartient à la préparation. Il marche avec le blanchiment et le désencollage, et son objectif est une hydrophilie égale sur toute la pièce. Si on le saute, les zones huileuses prennent moins de colorant et cela ressort en manque d'unisson sur la nuance finie.

Le lavage après teinture retire le colorant non fixé et les résidus de procédé. En teinture réactive, ce travail revient à une classe de produits à part, les agents de savonnage ; en dispersé et en direct, un agent de lavage polyvalent suffit le plus souvent.

Pourquoi la mousse pose-t-elle problème ?

Dans les machines à épuisement, la mousse gêne la circulation de l'étoffe. Accumulée dans un jet, elle empêche la corde de défiler proprement, marque des faux plis et, dans les cas sévères, fait aspirer de l'air à la pompe.

Le comportement en mousse dépend de la machine. Un produit qui se tient dans une cuve HT à rapport de bain élevé mousse dans un jet à bain court. Le choix ne se règle donc pas sur le seul pouvoir détergent : la question de savoir s'il faut un antimousse avec lui se tranche dès le départ.

Qu'est-ce qui change sur un mélange ?

Un mélange coton/polyester porte deux groupes de salissures : la cire naturelle du coton et l'ensimage du polyester. Ils ne se solubilisent pas de la même manière. Les agents de lavage construits pour les mélanges contiennent donc plus d'un tensioactif et couvrent une gamme de salissures plus large qu'un produit à un seul composant.

Le polyester ajoute les oligomères. Un oligomère n'est pas une salissure mais un fragment du polyester lui-même, qui migre vers la surface à la température de teinture HT. Ce qu'on attend de l'agent de lavage, c'est qu'il le garde en suspension jusqu'à la vidange du bain, avant qu'il refroidisse et se dépose.

Les quatre produits de la famille sont fabriqués par Derin Kimya à Istanbul.

Comparaison des produits