Égalisants

Un défaut d'unisson vient rarement d'un manque de colorant. Il vient de ce que le colorant n'atteint pas tous les points de l'étoffe à la même vitesse. L'égalisant ralentit la montée sur la fibre et laisse au colorant déjà monté la possibilité de se redistribuer.

D'où vient un défaut d'unisson ?

Les causes ne se rangent pas en un seul endroit. Les plus fréquentes sont une hydrophilie irrégulière héritée du prétraitement, un colorant introduit trop vite dans le bain, un électrolyte ajouté d'un coup, une machine qui ne fait pas circuler l'étoffe de façon égale, et un gradient de température.

L'égalisant n'agit que sur une partie de cette liste. En ralentissant la vitesse de montée, il gagne du temps pour que le colorant atteigne toute l'étoffe, et il facilite la redistribution du colorant monté trop tôt. Une faute de blanchiment, ou une machine qui ne tourne pas l'étoffe correctement, ne se referme pas avec un produit chimique.

Comment travaille un égalisant ?

Deux mécanismes avancent ensemble.

Le freinage. L'égalisant établit avec le colorant une association temporaire, ou bien il entre en concurrence avec les sites de fixation de la surface de la fibre. Dans les deux cas, la vitesse de montée des premières minutes baisse. Quand la vitesse baisse, chaque point de l'étoffe rencontre le colorant dans des conditions comparables.

La migration. C'est la redistribution du colorant monté, de la zone foncée vers la zone claire. En teinture réactive, la migration n'est possible qu'avant le début de la fixation, donc avant l'introduction de l'alcali. Une fois l'alcali entré, le colorant établit sa liaison covalente et la répartition se verrouille.

Le dosage du sel et de l'alcali, à quel point compte-t-il ?

Beaucoup. En teinture réactive, le sort de l'égalisation se joue dans ces deux étapes de dosage.

Quand l'électrolyte est donné en une fois, le colorant se jette sur la face de l'étoffe qu'il rencontre d'abord et y laisse une zone foncée. Un dosage progressif l'évite. La même chose vaut pour l'alcali : une entrée rapide démarre la fixation trop tôt et ne laisse pas de temps à la migration.

Un égalisant ne sauve pas un profil de dosage mal construit ; il ajoute une marge de sécurité à un profil bien construit.

Quand employer une combinaison dispersion-égalisation ?

Porter les deux fonctions dans un même produit simplifie la recette. Les produits combinés formulés pour le coton empêchent le colorant de s'agglomérer dans le bain tout en réglant la vitesse de montée. Sur les étoffes en mélange et sur les travaux où plusieurs classes de colorant se trouvent dans le bain, cette approche est préférée. Le domaine d'emploi par produit figure sur les fiches produit : donnée en attente.

Nos quatre références partent d'Istanbul avec les coupons d'essai qui permettent de caler le profil de dosage sur une machine donnée, parce qu'un égalisant se juge sur la machine du site et non sur une fiche.

Comparatif des produits