Migración del colorante en foulard y rama: leer el defecto

¿Qué pasó si las dos caras de la tela salen distintas?

Cuando se abre una pieza foulardada y secada, lo primero que se ve es una diferencia de tono. Dónde se sitúa esa diferencia sobre la tela reduce la causa a unos pocos títulos.

En tintorería aparecen cuatro imágenes con frecuencia.

Efecto dos caras. Una cara de la tela sale más oscura que la otra. En la pieza plegada pasa inadvertida y sale en confección, en la vuelta de un cuello o de un puño.

Diferencia orillo-centro. Orillos oscuros y centro claro; en algunas líneas al revés.

Barrado a lo ancho. Donde la línea se paró y volvió a arrancar, la tela vio un secado distinto.

Primeros y últimos metros de la pieza. No están en el tono del cuerpo.

Las cuatro tienen algo en común: ninguna viene de la tintura misma. El color era uniforme a la salida del foulard y no lo era a la salida del secador. Entre ambos puntos solo hay una operación, el secado.

La forma de anotar el defecto también es parte del trabajo. Cuando en el parte de turno se escribe «el color no agarró», al día siguiente nadie sabe dónde mirar. Cuando se escribe «el derecho más oscuro que el revés, orillos en el tono del cuerpo», el sitio que hay que revisar queda señalado.

La vía práctica de comprobarlo es tomar una muestra húmeda a la salida del foulard. La muestra se seca en laboratorio despacio y a baja temperatura, y después se compara con la tela de salida de línea bajo la misma luz. Si las dos difieren, el problema está en el secado; si coinciden, está en la tintura.

¿Adónde va el colorante dentro de la tela que se seca?

La evaporación ocurre en la superficie de la tela. Al irse el agua de la superficie, el licor que queda dentro se mueve hacia fuera por capilaridad y arrastra consigo el colorante disuelto o disperso. Al terminar el secado el colorante no queda repartido por igual en el espesor: se acumula en la capa exterior.

Si las dos caras no secan a la misma velocidad, el transporte va en un solo sentido. La cara que toca el cilindro secador seca de otra manera que la cara libre. En la rama, un caudal desequilibrado entre las toberas de arriba y las de abajo lleva al mismo sitio.

La misma lógica sirve para la diferencia a lo ancho. La zona donde el flujo de aire queda débil dentro de la cámara seca tarde; donde seca tarde, el licor se mantiene móvil más tiempo y viaja más colorante.

La cantidad de transporte la fijan dos cosas: cuánta agua hay en la tela y cuánto tiempo puede moverse esa agua. Las dos son asunto del ajuste de secado, no de la elección del colorante.

Un colorante mal repartido en el espesor no solo cambia el tono. El colorante acumulado en la superficie baja también la solidez al frote, porque el colorante que no entró en la fibra se levanta con facilidad por acción mecánica.

¿Esto es teñido desigual o migración?

Los dos pueden estar en la misma tela a la vez, pero se resuelven en sitios distintos. Hay tres maneras de separarlos.

1. Compare las dos caras. Corte la tela y pliegue los dos trozos espalda contra espalda. Si la diferencia está entre derecho y revés, se busca migración; el teñido desigual que viene del baño suele afectar a las dos caras juntas.
2. Mire el corte. En un tejido plano pesado, al cortar se ve el colorante concentrado en la superficie y claro por dentro. El teñido por agotamiento no deja ese perfil.
3. Case el dibujo con la línea. La migración sigue la geometría del secador: contacto del cilindro, fila de toberas, entrada de cámara. El teñido desigual que viene del pretratamiento se queda en el mismo sitio haga lo que haga la máquina.

Ir del dibujo de un teñido desigual a su causa es otro trabajo y tiene su propio orden de diagnóstico: causas y solución del teñido desigual.

¿Qué se ajusta en la línea antes de subir la dosis?

El químico es una de las tres medidas que bajan la migración y no es la primera de la cola. Primero se repasan cuatro ajustes en la línea.

1. El pick-up. Cuanto menos licor queda en la tela, menos agua hay que transportar. Aquí entran la presión del rodillo, su dureza y la uniformidad del pinzado a lo ancho. Si el pinzado trabaja más flojo en un orillo, la diferencia orillo-centro no se cierra con un químico.
2. El presecado. Pasar la tela por presecadores de infrarrojos antes de la rama deja una capa seca fina en la superficie y reduce el flujo que viene de dentro. En algunas telas funciona lo contrario: secado lento y uniforme de principio a fin. Cuál de los dos sirve se prueba en esa tela.
3. La primera cámara del secador. Allí ocurre la mayor parte de la migración, porque allí la tela está más mojada. El ajuste de temperatura y de flujo de aire en esa cámara cambia el resultado.
4. La velocidad de línea y las paradas. Cuando baja la velocidad, la tela se queda más tiempo en la misma cámara y cambia el perfil de secado. Las paradas también se anotan: la mayoría de los barrados salen en los metros donde la línea se paró.

La tela también es una variable. Una lona pesada y una gabardina retienen más licor, tardan más en secar y alargan la ventana de migración. Una receta que no da problema en un punto ligero lo da en un tejido plano pesado.

Y luego está el aire de la cubeta. Cuando se acumulan burbujas en la cubeta del foulard, la tela toma el licor en proporciones distintas de un punto a otro; esa oscilación del pick-up se convierte en diferencia de color al secar. Por eso los tensoactivos desaireantes forman parte del trozo de la receta de foulard que toca la migración. DK WET HGK y DK WET HGC ECO están en esa familia.

¿Por qué dos vías trabaja un antimigrante?

La primera es la viscosidad. Cuando sube la resistencia al flujo del licor, el transporte capilar se frena y se acorta la distancia que el colorante puede recorrer dentro del tiempo de secado.

La segunda es retener el colorante de forma temporal. El producto interactúa con el colorante o con la fibra y baja la concentración de colorante libre; el agua sube y el colorante no va a la misma velocidad.

Cuál de los dos mecanismos domina es una cuestión de elección. Un producto cargado del lado de la viscosidad afecta a todo el licor; el lado que retiene colorante es sensible a la clase de colorante y cambia de comportamiento cuando cambia la receta.

Qué pasa con el producto cuando termina el secado depende de la formulación. Una parte deja la tela en el lavado siguiente o en el aclarado después del vaporizado; otra se queda en la receta de acabado y aporta tacto. Cuál de las dos está en la receta hay que saberlo mientras se monta, porque la película que queda sobre la tela cambia la solidez al frote y la adherencia.

La dosis se mantiene en una banda estrecha. Una dosis corta no detiene el transporte. Una dosis excesiva espesa el licor; el licor espeso se exprime desigual en el foulard, se acumula sobre el rodillo y endurece el tacto. Intentar cerrar la diferencia orillo-centro subiendo la dosis vuelve a producir esa misma diferencia por otro motivo.

El producto de Derin Kimya para este trabajo es DK COATIN MPR y está en la categoría de otros auxiliares químicos. Los valores de dosis, viscosidad y compatibilidad se dan en la ficha técnica del producto, y en qué punto va a trabajar se fija con una muestra según la tela y la condición de la línea.

¿Qué cambia en sistemas pigmentarios, dispersos y reactivos?

El mecanismo es el mismo. Cambia lo que viaja y cuánto tiempo se mantiene abierta la ventana.

Estampado con pigmentos y foulardado pigmentario. Lo que viaja no es colorante sino pigmento y ligante. Cuando el ligante se junta en la superficie, el rendimiento de color parece haber subido, pero la solidez al frote y la adherencia empeoran. El sistema espesante ya está dentro del licor; al meter un antimigrante se controla el comportamiento de los dos juntos.

Colorante disperso y termosol. El colorante disperso no está disuelto sino disperso, y viaja con la película de agua. El asunto termina en la primera zona de secado; cuando se entra en la fijación termosol la distribución ya está puesta. En una línea continua no queda opción de corrección a la salida del secador.

Reactivo pad-dry y pad-dry-pad-steam. El colorante reactivo está disuelto y su movilidad es aquí la más alta. La distribución queda fijada en el momento en que termina el secado, y en el vaporizado solo ocurre la fijación.

Pad-batch. Como no hay secado, esta forma de migración no nace. En su lugar se habla del giro del rollo, del secado de los extremos expuestos y del tiempo de reposo. En una receta de pad-batch no se plantea un antimigrante.

¿Cómo se confirma el diagnóstico?

Antes de decidir sobre la línea se hacen dos comprobaciones. La primera es comparar las dos caras bajo la misma luz; la segunda, mirar en el corte hasta qué profundidad llegó el colorante.

La tercera es una comparación de laboratorio: de dos muestras foulardadas con el mismo licor, una se seca despacio y la otra con el perfil de la línea. Si la diferencia sale solo en la segunda, el diagnóstico queda cerrado.

Del lado de la medida la regla es simple: la comparación se hace siempre en la misma condición. La misma luz, el mismo sentido, la misma cara de la tela. Si se lee con espectrofotómetro, los puntos de lectura se marcan sobre la tela y en la segunda partida se leen los mismos puntos. Si no, la diferencia dentro de la partida se mezcla con la diferencia entre partidas.

La tabla de abajo es un atajo, no una prueba. Cuando una fila encaja, se va a comprobar de verdad el sitio que esa fila señala.

¿Qué sale mal?

1. Intentar cerrarlo subiendo la dosis. El licor espesa, se exprime desigual en el pinzado y vuelve la diferencia orillo-centro que se quería cerrar.
2. Subir la temperatura de la primera cámara escalón a escalón. La superficie forma costra deprisa, pero la tela sobresecada pierde tacto y el final de la pieza sale más oscuro.
3. Tomar el efecto dos caras por teñido desigual y añadir igualante. Se interviene en la caja equivocada: sube el consumo de colorante y la imagen no cambia.
4. Llevar a un gramaje pesado una receta validada en tela ligera. Cambia la cantidad de agua que viaja y la misma dosis ya no alcanza.
5. Aprobar una receta con una muestra secada despacio en laboratorio. Una muestra secada despacio no muestra migración; la línea sí.
6. Mezclar el antimigrante con el resto de componentes del licor sin comprobar la compatibilidad. Un choque iónico deja el licor inestable y lo que precipita marca el rodillo.
7. Dejar la tela dentro de la cámara cuando la línea para. La tela parada sigue secándose donde está y esos metros salen distintos.