Migration du colorant au foulard et en rame : lire le défaut

Que s'est-il passé si les deux faces sortent différentes ?

Quand on ouvre un rouleau foulardé puis séché, la première chose visible est un écart de nuance. L'endroit où cet écart se tient sur l'étoffe ramène la cause à quelques rubriques.

Quatre images reviennent souvent en teinturerie.

L'effet deux faces. Une face de l'étoffe est plus foncée que l'autre. Cela passe inaperçu sur un rouleau plié et ressort à la confection, au retournement d'un col ou d'un poignet.

L'écart lisières-milieu. Lisières foncées et milieu clair ; sur certaines lignes, l'inverse.

Une barre en travers. Là où la ligne s'est arrêtée puis repartie, l'étoffe a vu un séchage différent.

Les premiers et derniers mètres de la pièce. Ils ne sont pas dans la nuance du corps.

Ces quatre images ont un point commun : aucune ne vient de la teinture elle-même. La couleur était unie à la sortie du foulard, elle ne l'est plus à la sortie du séchoir. Entre les deux il n'y a qu'une opération, le séchage.

La manière d'enregistrer le défaut fait partie du travail. Quand le rapport de poste dit « la couleur n'a pas tenu », personne ne sait le lendemain où regarder. Quand il dit « endroit plus foncé que l'envers, lisières dans la nuance du corps », l'endroit à examiner est désigné.

La vérification pratique consiste à prélever un échantillon humide à la sortie du foulard. On le sèche au laboratoire lentement et à basse température, puis on le compare sous la même lumière à l'étoffe sortie de la ligne. Si les deux diffèrent, le problème est au séchage ; s'ils se ressemblent, il est à la teinture.

Où va le colorant dans l'étoffe qui sèche ?

L'évaporation se fait à la surface de l'étoffe. Dès que l'eau de surface part, la liqueur restée à l'intérieur remonte par capillarité et emporte avec elle le colorant dissous ou dispersé. À la fin du séchage, le colorant ne se tient plus également dans l'épaisseur : il s'accumule dans la couche extérieure.

Si les deux faces ne sèchent pas à la même vitesse, le transport se fait dans un seul sens. La face en contact avec un cylindre sécheur sèche autrement que la face libre. En rame, un débit déséquilibré entre buses hautes et basses aboutit au même endroit.

La même logique vaut pour l'écart en largeur. La zone où le flux d'air reste faible dans la chambre sèche en retard ; là où le séchage tarde, la liqueur reste mobile plus longtemps et davantage de colorant voyage.

Deux choses fixent l'ampleur du transport : la quantité d'eau présente dans l'étoffe et le temps pendant lequel cette eau peut circuler. Les deux relèvent du réglage de séchage, pas du choix du colorant.

Un colorant inégalement réparti dans l'épaisseur ne change pas que la nuance. Le colorant accumulé en surface fait aussi baisser la solidité au frottement, parce qu'un colorant qui n'est pas entré dans la fibre se retire facilement sous action mécanique.

Irrégularité de teinture ou migration ?

Les deux peuvent se trouver sur la même pièce, mais ils se règlent à des endroits différents. Trois moyens les séparent.

1. Comparez les deux faces. Coupez l'étoffe et pliez les deux morceaux dos à dos. Si l'écart est entre endroit et envers, on cherche la migration ; une irrégularité venue du bain touche en général les deux faces ensemble.
2. Regardez la coupe. Sur un tissé lourd, la coupe montre un colorant concentré en surface et clair à l'intérieur. La teinture par épuisement ne donne pas ce profil.
3. Rapprochez le dessin de la ligne. La migration suit la géométrie du séchoir : contact du cylindre, rangée de buses, entrée de chambre. Une irrégularité venue du prétraitement reste au même endroit quoi que fasse la machine.

Remonter du dessin d'une irrégularité à sa cause est un travail en soi, avec son propre ordre de diagnostic : irrégularité de teinture : causes et remèdes.

Que régler sur la ligne avant d'augmenter le dosage ?

Le produit chimique est l'une des trois mesures qui réduisent la migration, et il n'arrive pas en tête. On passe d'abord quatre réglages en revue sur la ligne.

1. Le taux d'emport. Moins il reste de liqueur sur l'étoffe, moins il y a d'eau à transporter. La pression des rouleaux, leur dureté et la régularité du pincement sur la largeur entrent ici. Si le pincement travaille plus mou d'un côté, aucun produit ne referme l'écart lisières-milieu.
2. Le pré-séchage. Faire passer l'étoffe sous des pré-sécheurs infrarouges avant la rame laisse une fine couche sèche en surface et réduit le flux venu de l'intérieur. Sur certaines étoffes, l'inverse marche mieux : un séchage lent et régulier du début à la fin. Lequel des deux fonctionne, on l'essaie sur cette étoffe-là.
3. La première chambre du séchoir. L'essentiel de la migration s'y produit, parce que c'est là que l'étoffe est la plus humide. Le réglage de température et de flux d'air dans cette chambre change le résultat.
4. La vitesse de ligne et les arrêts. Quand la vitesse baisse, l'étoffe reste plus longtemps dans la même chambre et le profil de séchage change. Les arrêts se notent aussi : la plupart des barres en travers sortent sur les mètres où la ligne s'est arrêtée.

L'étoffe elle-même est une variable. Une toile lourde et une gabardine retiennent plus de liqueur, sèchent plus longtemps et allongent la fenêtre de migration. Une recette qui ne pose pas de problème sur un tricot léger en pose un sur un tissé lourd.

Reste l'air dans le bac. Quand des bulles s'accumulent dans le bac du foulard, l'étoffe prend la liqueur en proportions différentes d'un point à l'autre ; cette variation d'emport devient un écart de couleur au séchage. C'est pourquoi les tensioactifs désaérants font partie de la part de la recette de foulardage qui touche à la migration. DK WET HGK et DK WET HGC ECO appartiennent à cette famille.

Par quelles deux voies agit un agent anti-migration ?

La première est la viscosité. Quand la résistance à l'écoulement de la liqueur augmente, le transport capillaire ralentit et la distance que le colorant peut parcourir pendant le temps de séchage se raccourcit.

La seconde est de lier le colorant de façon temporaire. Le produit interagit avec le colorant ou avec la fibre et abaisse la concentration de colorant libre ; l'eau monte, le colorant ne suit pas à la même vitesse.

Savoir quel mécanisme domine est une question de choix. Un produit qui penche du côté de la viscosité agit sur toute la liqueur ; le côté qui lie le colorant est sensible à la classe de colorant et son comportement change quand la recette change.

Ce que devient le produit après le séchage dépend de la formulation. Une partie quitte l'étoffe au lavage suivant ou au rinçage après vaporisage ; une autre reste dans la recette d'apprêt et contribue au toucher. Lequel des deux se trouve dans la recette doit être connu au moment de la construire, car un film laissé sur l'étoffe modifie la solidité au frottement et l'adhérence.

Le dosage se tient dans une bande étroite. Un dosage insuffisant n'arrête pas le transport. Un dosage excessif épaissit la liqueur ; une liqueur épaisse s'exprime mal au foulard, s'accumule sur les rouleaux et durcit le toucher. Chercher à refermer l'écart lisières-milieu en montant le dosage reproduit le même écart pour une autre raison.

Le produit de Derin Kimya pour ce travail est le DK COATIN MPR, rangé dans la catégorie des autres auxiliaires textiles. Les valeurs de dosage, de viscosité et de compatibilité figurent dans la fiche technique du produit, et le point de travail sur une étoffe et une ligne données se fixe par essai.

Qu'est-ce qui change en pigmentaire, en dispersé et en réactif ?

Le mécanisme est le même. Ce qui voyage et la durée pendant laquelle la fenêtre reste ouverte changent.

Impression pigmentaire et foulardage pigmentaire. Ce qui voyage n'est pas un colorant mais du pigment et du liant. Quand le liant se rassemble en surface, le rendement couleur paraît avoir monté, mais la solidité au frottement et l'adhérence se dégradent. Le système épaississant est déjà dans la liqueur ; à l'introduction d'un anti-migrant, on contrôle le comportement des deux ensemble.

Colorants dispersés et thermosol. Un colorant dispersé n'est pas dissous mais dispersé, et il voyage avec le film d'eau. L'affaire se termine dans la première zone de séchage ; à l'entrée de la fixation thermosol, la répartition est déjà installée. Sur une ligne en continu, il ne reste pas de correction possible à la sortie du séchoir.

Réactif pad-dry et pad-dry-pad-steam. Le colorant réactif est en solution et sa mobilité est ici la plus élevée. La répartition se fige à l'instant où le séchage s'achève ; le vaporisage ne fait que fixer.

Pad-batch. Il n'y a pas de séchage, donc cette forme de migration ne naît pas. On parle alors de la rotation du rouleau, du séchage des bords exposés et du temps de repos. Un agent anti-migration n'entre pas dans une recette pad-batch.

Comment vérifier le diagnostic ?

Avant de décider sur la ligne, on fait deux contrôles. Le premier est de comparer les deux faces sous la même lumière, le second de regarder dans la coupe jusqu'à quelle profondeur le colorant est descendu.

Le troisième est une comparaison de laboratoire : deux échantillons foulardés avec la même liqueur, l'un séché lentement, l'autre sur le profil de la ligne. Si l'écart n'apparaît que sur le second, le diagnostic est clos.

Côté mesure, la règle est simple : la comparaison se fait toujours dans les mêmes conditions. Même lumière, même sens, même face de l'étoffe. Si la lecture se fait au spectrophotomètre, les points de mesure sont marqués sur l'étoffe et relus aux mêmes endroits sur le lot suivant. Sinon l'écart à l'intérieur d'un lot se mêle à l'écart entre lots.

Le tableau ci-dessous est un raccourci, pas une preuve. Une fois la ligne trouvée, on va vraiment contrôler ce qu'elle désigne.

Ce qui tourne mal

1. Vouloir refermer le défaut en montant le dosage. La liqueur épaissit, l'exprimage devient inégal au pincement et l'écart lisières-milieu que l'on voulait fermer revient.
2. Monter la température de la première chambre palier par palier. La surface croûte vite, mais une étoffe surséchée perd son toucher et la fin de pièce fonce.
3. Prendre l'effet deux faces pour une irrégularité et ajouter un égalisant. On intervient dans la mauvaise case : la consommation de colorant monte, l'aspect ne change pas.
4. Porter sur un grammage lourd une recette validée sur étoffe légère. La quantité d'eau transportée change et le même dosage ne suffit plus.
5. Valider une recette sur un échantillon séché lentement au laboratoire. Un échantillon séché lentement ne montre pas la migration ; la ligne la montre.
6. Mélanger un anti-migrant aux autres composants de la liqueur sans contrôler la compatibilité. Une incompatibilité ionique rend la liqueur instable, et ce qui précipite laisse une marque sur les rouleaux.
7. Laisser l'étoffe dans la chambre quand la ligne s'arrête. Une étoffe à l'arrêt continue de sécher là où elle est, et ces mètres-là sortent différents.