Dispersantes para lavado de denim

En el lavado de denim el índigo que se arranca de la superficie queda libre en el baño. El trabajo del dispersante es mantener ese índigo en suspensión y que no se vuelva a asentar en el forro de bolsillo, en el hilo de costura ni en las zonas abiertas de la prenda.

¿Por qué el redepósito se nota tanto en denim?

El índigo se asienta sobre el algodón en anillo, en la parte externa del hilo. Lo que buscan el stone wash y el lavado enzimático es arrancar esa capa externa de forma controlada y descubrir el núcleo blanco que hay debajo. De ahí sale el contraste.

El índigo arrancado pasa al baño. No es soluble en agua, así que queda suspendido como partícula fina. Cualquier superficie celulósica cercana, y en especial el algodón sin teñir, es un buen sitio para que esa partícula se asiente. El forro de bolsillo, la etiqueta, el hilo de costura y las zonas abiertas del pantalón son los primeros afectados.

El daño es doble. Las partes blancas se vuelven gris azulado y las zonas abiertas se oscurecen otra vez; el contraste que ganó el lavado se devuelve.

¿Qué hace el dispersante?

El dispersante se ancla a la superficie de las partículas de índigo y las deja repeliéndose entre sí por carga. Pasan dos cosas a la vez: las partículas no se juntan en aglomerados gruesos y les cuesta más acercarse a la superficie de la fibra.

Parte de los productos además recubren la superficie de la fibra y no le dejan sitio al índigo. En la mayoría de las formulaciones los dos mecanismos trabajan juntos.

¿Qué se vigila en el lavado enzimático?

En el lavado con celulasa el dispersante comparte baño con la enzima. Ahí hay dos puntos que se controlan.

El primero es la compatibilidad: algunos tensoactivos bajan la actividad enzimática. Al armar la receta se prueban juntos el dispersante y la enzima, no cada uno por separado.

El segundo es el pH. La celulasa ácida y la celulasa neutra trabajan en zonas distintas, y el dispersante tiene que quedar estable en esa zona. El rango de trabajo de los productos de Derin Kimya viene en las páginas de producto: dato pendiente.

¿Con qué criterio se ajusta la dosis?

Manda la cantidad de índigo arrancado. En un stone wash pesado y en un ciclo enzimático largo pasa más índigo al baño, y la necesidad de dispersante sube con él. Un denim crudo oscuro produce más carga de índigo con el mismo proceso.

Si la dosis queda corta, el efecto se pierde por grados: primero un gris leve en el forro de bolsillo, después un azul evidente. Si la dosis es más alta de lo necesario, el excedente se va con el agua y solo sube el costo. El rango por producto está en la página de producto: dato pendiente.

Las lavanderías que corren varias calidades de denim en la misma máquina suelen fijar la dosis sobre el artículo más oscuro del día y bajarla después con prendas testigo. Derin Kimya manda desde Turquía cantidad de muestra para hacer esa prueba antes de comprometer una partida.