Faux plis : pourquoi le boyau se plie toujours au même endroit

Comment un faux pli se forme-t-il dans la machine ?

Le faux pli n'est pas un phénomène chimique, c'est un phénomène mécanique. En teinture par épuisement, l'étoffe circule en boyau dans un jet de teinture ou dans une machine overflow. Un boyau n'est pas un tube droit : il se plie quelque part à chaque tour. Si le point de pliage change de place à chaque tour, rien ne reste. S'il retombe toujours au même endroit, cette ligne s'inscrit dans la mémoire de l'étoffe.

Deux conditions sont nécessaires. La première est un pli qui se répète. La seconde est une température et une tension suffisantes pour le fixer. Il n'y a pas de faux pli sans l'une des deux ; quand les deux se rejoignent, ce n'est plus qu'une question de tours.

Ce qui fait retomber le pli au même endroit est connu. Quand la longueur du boyau coïncide avec le parcours de circulation de la machine, le motif se verrouille. Une machine trop chargée ne laisse plus d'espace de mouvement à l'étoffe. Si la pression de buse est basse, le boyau est traîné au lieu d'être poussé. Plus le rapport de bain est court, plus l'étoffe monte sur elle-même au lieu de flotter. L'étoffe qui s'accumule en se pliant dans la chambre de stockage y reste plusieurs minutes avec la même ligne de pli.

C'est pourquoi, à l'arrivée d'une réclamation de faux plis, la première question ne porte pas sur le produit à ajouter : combien de kilos y a-t-il dans la machine et quelle est la longueur du boyau ?

Le faux pli vient rarement seul. Une différence de nuance se forme le long de la même ligne et le lot est le plus souvent déclaré en irrégularité de teinture plutôt qu'en faux plis.

Quelles étoffes sont dans le groupe à risque ?

Les tricots épais et nerveux viennent en tête. L'interlock, la côte, le molleton trois fils et les tricots lourds comparables sont épais : à l'endroit du pli, ils supportent une contrainte de flexion élevée et le pli résiste à l'ouverture.

La viscose est un chapitre à part. À l'état humide, sa résistance baisse, la fibre gonfle et se comporte de façon plastique. Un pli formé dans de la viscose humide devient permanent bien plus facilement qu'un pli formé dans du coton sec. Le même raisonnement vaut pour le modal et le lyocell, à un degré différent.

Le polyester, et en particulier les qualités microfilament, est à risque pour une autre raison, qui fait l'objet de la section suivante. Toute étoffe passée en thermofixation appartient au même groupe : une structure déjà mise en forme thermiquement accepte une seconde mise en forme thermique tout aussi facilement.

Les étoffes avec élasthanne entrent dans la liste parce qu'elles voient la chaleur et la tension ensemble. Sur les satins et les tissés serrés, le faux pli se forme moins souvent, mais quand il se forme il se voit davantage ; sur les nuances foncées, l'écart d'ombre se repère tout de suite.

Il y a enfin la torsion du boyau sur lui-même. Le tricot se tord en circulant en boyau, un boyau tordu se serre et la ligne de pli devient plus franche. Les dispositifs machine qui limitent la torsion, et le réglage de la longueur du boyau, font partie du sujet pour cette raison.

Pourquoi un faux pli sur polyester ne part-il pas au lavage ?

Sous la température de transition vitreuse, les zones amorphes du polyester sont figées. Au-dessus, les chaînes retrouvent de la mobilité. Si l'étoffe est pliée à cette température puis refroidit, les chaînes se figent de nouveau dans la nouvelle position. Le pli fait désormais partie de la structure.

La littérature situe la transition vitreuse du polyester autour de 70 à 80 °C. C'est une plage de classe, pas une spécification produit ; elle varie selon la méthode de mesure et l'état d'humidité. Sa traduction en atelier est directe : les températures de teinture du colorant dispersé se situent très au-dessus de cette plage, donc chaque minute de la teinture porte un potentiel de fixation de faux pli.

La conséquence est sèche : un faux pli formé de cette manière ne s'ouvre pas au lavage et aucun adoucissant ne le masque. Le seul chemin pour l'ouvrir consiste à remonter l'étoffe au-dessus de la même plage et à la refroidir sans pli, ce qui veut dire le plus souvent accepter un risque de nuance et de toucher.

Sur coton et sur viscose, la situation est plus clémente. Le pli y est tenu par une réorganisation des liaisons hydrogène et le mouillage le fait disparaître en grande partie. Sur un coton ayant reçu un apprêt infroissable à base de résine, en revanche, le cas redevient celui du polyester. Sur une étoffe avec élasthanne, le pli est tenu à la fois par le polyester et par l'élasthanne, ce qui réduit encore la chance de l'ouvrir.

Quels leviers ne coûtent rien ?

Il y a une liste à épuiser avant d'acheter un agent anti-plis. Tout y est paramètre de procédé et rien n'y touche au budget d'achat.

Rapport de bain. Plus le bain est long, plus l'étoffe flotte et moins elle monte sur elle-même. Une économie de bain court payée en pièces déclassées n'est pas une économie.

Chargement. La capacité nominale d'une machine et la capacité à laquelle elle tourne sans faux plis ne sont pas le même chiffre. Le second chiffre se trouve par essai, qualité par qualité, et s'écrit sur la fiche de recette.

Longueur du boyau. Le rapport entre la longueur du boyau et le parcours de circulation décide si le pli retombe au même endroit. Ce rapport se surveille quand on fractionne un lot.

Vitesse machine et pression de buse. Un boyau qui bouge en permanence déplace en permanence le pli. Quand la vitesse baisse, le pli commence à rester en place, et personne ne le voit sur un écran.

Rampe de chauffe et surtout de refroidissement. La plus grande partie des faux plis se fixe pendant le refroidissement. Un refroidissement rapide fige le pli là où il se trouve à cet instant.

Mouillage préalable. Envoyer une étoffe sèche directement dans un bain chaud produit, aux premiers tours, un boyau raide et sans glissement. Commencer par un mouillage à l'eau froide abaisse le risque de pli sur ces premiers tours.

Température de vidange. Une étoffe vidangée chaude et laissée en tas rend tout ce que la machine avait gagné.

Polymérique ou à base d'huile ?

Le travail d'un agent anti-plis est de lubrifier. Il abaisse le frottement de l'étoffe contre l'étoffe et de l'étoffe contre le métal, de sorte que le boyau glisse au lieu de se plier. Cela se fait par deux voies différentes, et leurs coûts ne sont pas les mêmes.

Dans la gamme du fabricant turc Derin Kimya, DK ANTICREASE 1026, DK ANTICREASE 1010 et DK ANTICREASE MAX appartiennent à la famille des anti-plis polymériques ; DK ANTICREASE OB est à base d'huile. Le dosage et les conditions d'application dépendent du produit et de la machine : donnée en attente.

Deux avertissements valent pour les deux voies. Le premier : un agent anti-plis est aussi un système tensioactif et il peut influencer la façon dont le colorant atteint la fibre, donc on n'augmente pas le dosage sur les nuances foncées sans vérification en laboratoire. Le second : un résidu de lubrifiant resté sur l'étoffe se transporte dans l'étape d'apprêt suivante. Le plan de lavage se construit avec l'agent anti-plis, pas après.

Le choix se termine souvent sur la tolérance de la machine à la mousse. Dans un jet à grande vitesse, la mousse perturbe la circulation, et une circulation perturbée augmente déjà le risque de faux plis. Un produit mal choisi peut agrandir le problème qu'il venait résoudre.

Chimie ou machine ?

Un agent anti-plis ne fait pas ce que la machine ne sait pas faire. Il couvre la marge que la machine laisse, et rien de plus.

Il y a aussi le côté budget. L'agent anti-plis se dépense de nouveau à chaque lot, alors qu'un réglage de chargement et de rapport de bain se fait une fois et reste fait. Quand deux chemins donnent le même résultat, c'est le plus souvent cette différence qui décide lequel est pris.

Que faire quand un faux pli apparaît ?

1. Décidez pendant que l'étoffe est encore dans la machine. Savoir si un faux pli est permanent ou passager est le plus facile à l'état humide, avant que la température soit descendue.
2. Baissez la température, allongez le rapport de bain et laissez le boyau circuler librement un moment. Une bonne part des plis passagers s'ouvre ici.
3. S'ils ne s'ouvrent pas, cherchez l'étape où ils se sont formés. Chauffe, palier, refroidissement et vidange se distinguent généralement bien, et la différence de nuance au bord de la marque est l'indice.
4. Ne vidangez pas l'étoffe à chaud. Abaisser la température de vidange suffit à régler bien des lots.
5. Pour un faux pli permanent, la route dépend de la fibre. Sur coton et viscose, un séchage en pleine largeur à l'état humide sur rame, un calandrage ou un sanforisage laissent une chance. Sur polyester, il faut repasser par un traitement thermique, avec le risque de nuance et de toucher qui va avec.
6. Changez le chargement, le rapport de bain et la vitesse avant de lancer le deuxième lot. Relancer avec les mêmes réglages revient à racheter le même résultat.
7. Enregistrez le résultat par qualité et par machine. Le faux pli est un problème qui montre un motif en quelques semaines dès que quelqu'un tient le registre.