Enzimas antiperóxido (catalasa)

Cuando el blanqueo termina queda peróxido de hidrógeno en el licor y dentro de la tela. Si ese residuo pasa al teñido con reactivos, oxida el colorante y mueve el matiz. La catalasa lo parte en agua y oxígeno. La familia antiperóxido de Derin Kimya tiene cinco productos.

¿Por qué molesta el peróxido después del blanqueo?

Terminado el blanqueo con peróxido de hidrógeno, queda algo de peróxido en el licor y en la tela. Si ese residuo entra al teñido con reactivos, oxida el colorante: el color abre, el matiz se corre y la repetibilidad se pierde. Lo incómodo del problema es que el residuo no se ve, y la falla aparece cuando el teñido ya terminó.

La catalasa parte el peróxido que quedó en agua y oxígeno. La reacción es rápida y no deja un producto que interfiera con el teñido; el oxígeno liberado sale del licor como gas.

¿No alcanza con enjuagar o con un reductor?

Alcanza, pero los tres caminos cuestan distinto.

Lo que gana la catalasa es agua y tiempo: como el peróxido se elimina sin descargar el baño de blanqueo, el número de enjuagues baja. Con un reductor, en cambio, el exceso de dosis se traslada directo al teñido, porque el reductor que queda en el medio también actúa sobre el colorante reactivo.

¿Dónde y cuándo se dosifica la catalasa?

Hay dos caminos. El primero es aplicarla en un baño corto aparte, después de descargar el blanqueo: el medio está limpio y la enzima trabaja cómoda. El segundo es dosificar sobre el propio licor de blanqueo, una vez bajadas la temperatura y el pH; ahí el ahorro de agua y de tiempo es el mayor.

En las plantas que eligen el segundo camino, el álcali remanente, el estabilizador y la suciedad arrancada presionan a la enzima. Para esa condición se prefieren los tipos de ventana de trabajo amplia.

¿Cómo se verifica que el tratamiento terminó?

Con tira de peróxido. Se toma muestra del licor, se moja la tira y se compara con la escala de color; el tratamiento sigue hasta que el peróxido se agota. Hacer esa lectura antes de armar el baño de teñido es uno de los controles que más fallas evita en una tintorería con un solo paso.

La medición no se hace solo sobre el licor, también sobre una muestra de tela escurrida. El licor puede salir limpio mientras queda peróxido dentro del tejido.

¿En qué condición no trabaja la catalasa?

Para la clase catalasa, la literatura ubica la ventana de trabajo cerca de la neutralidad y en temperatura media. Ese es el rango de la clase, no la especificación del producto: dato pendiente.

En la práctica se repiten dos errores. Uno es agregar catalasa sin neutralizar el álcali del baño de blanqueo; a pH alto la actividad cae. El otro es el estabilizador y la carga de metal pesado que quedan en el licor. Los tipos de ventana amplia se formulan justamente para aflojar esas dos restricciones.